Опустошительные эпидемии чумы римской эпохи были вызваны резкими похолоданиями
Новое исследование показывает, что похолодания могли стать причиной разрушительных пандемий для древних римлян, которые унесли жизни бесчисленного количества людей. Исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
Новое исследование связывает периоды изменения климата с крупными пандемиями и обнаружило, что три крупнейшие пандемии римского периода произошли во время одних из самых резких и глубоких похолоданий за всю историю наблюдений.
Это совпадение может объясняться множеством причин, говорит соруководитель исследования Кайл Харпер, римский историк из Университета Оклахомы и Института Санта-Фе. «Когда вы встряхиваете климатическую систему, это действительно влияет на патогены, экосистемы и, прежде всего, на человеческое общество».
Исследование сосредоточено на длинном керне отложений, пробуренном в заливе Таранто, широком заливе под «подошвой» итальянского «сапога». По словам Харпера, эта область захватывает отложения, вымываемые из реки По и других рек, впадающих в Апеннинские горы — по сути, сердце Римской империи.
Соруководитель исследования Карин Зонневельд, палеоокеанограф из Бременского университета в Германии, использовала множество подсказок внутри кернов отложений, чтобы сопоставить слои отложений с конкретными годами. Ключевые данные были получены из вулканического стекла в отложениях, которое по химическому составу можно было связать с известными извержениями.
«Некоторые из этих извержений всемирно известны, например, извержение Везувия в 79 году нашей эры, уничтожившее Помпеи», — рассказал Зонневельд.
Подсказки показали, что отложения охватывают период с 200 г. до н. э. по 600 г. н. э., начиная с поздней Римской республики и вплоть до последних дней Римской империи. «Вы получаете полный обзор того, что мы считаем древнеримской историей, начиная с позднейшей Республики», — сказал Харпер.
Чтобы восстановить температуру и количество осадков, команда обратилась к крошечным организмам, называемым динофлагеллятами, сохранившимся в отложениях. Жизненный цикл этих организмов очень чувствителен к температуре и осадкам. Поздней осенью и в начале осени динофлагелляты переходят в состояние покоя, известное как киста, которое можно сохранить в летописи окаменелостей. Поскольку разные виды имеют разные предпочтения, ученые могут подсчитать типы динофлагеллят, которые процветали в тот или иной год. Например, в холодные годы холодолюбивых видов будет больше. Во время обильных осадков, когда речная вода выливается в море, неся с собой дополнительные питательные вещества, виды, предпочитающие условия с высоким содержанием питательных веществ, будут более распространены.
Результаты показали стабильный климатический период между 200 и 100 годами до нашей эры, за которым следовала серия коротких холодных импульсов. Между 160 и 180 годами нашей эры был сильный холодный период. Это совпало с чумой Антонина или чумой Галена — пандемией, которая пришла в империю, когда римские армии вернулись из Западной Азии. Болезнь была вызвана неизвестным возбудителем, который привел к таким симптомам, как лихорадка, диарея и кожные пустулы. (Эксперты полагают, что это могла быть оспа или корь.)
Между 245 и 275 годами нашей эры случился еще один холодный период, который снова совпал с пандемией, известной как Киприанова чума. Исторические записи показывают, что это заболевание вызывало рвоту, понос и иногда гниение конечностей. Опять же, историки не знают, что стало причиной заболевания, но предполагают, что это могла быть корь, оспа или какая-то геморрагическая лихорадка.
Наконец, экологические данные предполагают еще одно похолодание после 500 г. н.э., совпадающее с позднеантичным малым ледниковым периодом, периодом похолодания, известным из других климатических данных. В 541 году нашей эры первая в истории вспышка бубонной чумы поразила Западную Евразию. Чума Юстиниана, как известно, была предвестницей Черной смерти, которая опустошила Европу в 1300-х годах.
«Корреляция между периодами, когда Европа страдала от крупных вспышек инфекционных заболеваний, соответствующих фазам холодного климата, была поразительной», — сказал Зонневельд.
По словам Харпера, существует множество причин, по которым вспышки болезней и климат могут быть связаны, начиная от экологических изменений, которые могут повысить вероятность распространения болезней животных на людей, до изменений в устойчивости человека. По его словам, в аграрном обществе, таком как Древний Рим, фермерам, возможно, было трудно производить достаточно урожая в холодные периоды, что приводило к недоеданию, что делало людей восприимчивыми к болезням.
Следующим шагом для исследователей является более глубокое сравнение данных керна отложений с другими климатическими записями и археологическими исследованиями в сердце Рима, сказал Харпер.
«Исследование устойчивости древних обществ к изменению климата в прошлом… могло бы дать нам лучшее понимание этих взаимосвязей и проблем, вызванных изменением климата, с которыми мы сталкиваемся сегодня», — сказал Зонневельд.
Обсудим?
Смотрите также:
